Las caídas de escaleras son la lesión más común que se produce "por uno mismo"

Según un estudio del Instituto Australiano de Salud y Bienestar, las caídas desde escaleras fueron la lesión más frecuente en casos de bricolaje (DIY) durante 2013-2014, y casi 1 de cada 10 resultó en una lesión intracraneal, como una conmoción cerebral. Tras una conmoción cerebral, algunas personas pueden sufrir síntomas persistentes, como problemas de memoria y concentración, cambios de humor, cambios de personalidad, dolor de cabeza, fatiga, mareos, insomnio y somnolencia excesiva, durante varias semanas o incluso meses.

Las caídas son actualmente la principal causa de traumatismo craneoencefálico en los países desarrollados debido al envejecimiento de la población. El riesgo de mortalidad asociado a una lesión cerebral es alto: 1 de cada 6 australianos hospitalizados por una lesión cerebral relacionada con una caída fallece. En Australia, las lesiones por bricolaje fueron más frecuentes en hombres de 65 a 74 años, y las caídas desde escaleras fueron la causa más común, representando más de un tercio del total de lesiones. Las lesiones en la cabeza y el cuello representaron casi 1 de cada 5 hospitalizaciones por lesiones por caídas relacionadas con el bricolaje (brain injury Australia, 2009).

La falta de una adecuada estabilización de la escalera es una de las principales causas de caídas de escaleras.

Tres historias de víctimas de caídas de escaleras y crónicas de su caída, recuperación y vida después de la lesión de la escalera.

Nick se cayó de una escalera mientras inspeccionaba un techo con goteras hace cinco años y aún no se ha recuperado completamente de sus heridas.

Nick decidió revisar una gotera en el techo, pero no estabilizó la escalera. Pensó que acertaría y que no tardaría mucho. Pero a mitad de camino, se cayó. Sufrió una hemorragia cerebral, una fractura de espalda, presión sobre los nervios raquídeos, una obstrucción en una arteria pulmonar y cicatrices pulmonares. Su esposa y su hijo ahora lo cuidan mientras continúa su recuperación.

La campaña nacional de educación de los reguladores australianos de protección al consumidor 'La seguridad en las escaleras importa' alienta a los hombres mayores a detenerse y pensar antes de usar una escalera. Puede escuchar a John contar la historia de Nick en el video a continuación.

La historia de Pablo

Paul estaba lijando el exterior de su residencia cuando se extralimitó y cayó más de dos metros de una escalera.

La historia de Mick

Mick, un jubilado activo, se cayó de una estructura de bricolaje que había montado para podar un seto.

El Instituto Australiano de Salud y Bienestar ha sugerido tener en cuenta las siguientes consideraciones al utilizar una escalera:

• Elija la escalera adecuada para el trabajo
• No trabaje en condiciones húmedas o ventosas
• Tómate el tiempo para instalar tu escalera
• trabajar con seguridad subiendo la escalera
• que otra persona sostenga la escalera
• Conozca sus límites y trabaje según sus capacidades.

Según el Sistema Nacional de Información Forense de Australia, la edad promedio de las personas que mueren en accidentes relacionados con escaleras es de 65 años.

• El 32 % de las muertes se produjeron en el grupo de edad de 70 a 79 años.
• El 96 % de las muertes fueron hombres
• Más del 85 % de las muertes ocurren en actividades no ocupacionales
• El 34% de estas muertes ocurren durante actividades de mantenimiento del hogar.

Las lesiones por escaleras ocurren en un grupo de edad mayor que las lesiones por bricolaje en general: la edad pico para las lesiones por bricolaje es de 30 a 34 años.

La ACCC sugiere tener en cuenta los siguientes consejos de uso seguro

• Lea las advertencias de seguridad de la escalera y siga los consejos del fabricante.
• Asegúrese de que la escalera esté en buen estado y tenga patas de seguridad antideslizantes. Guárdela en un lugar seco para evitar deformaciones y corrosión.
• Coloque la escalera sobre una superficie seca, firme y nivelada, libre de cables eléctricos y cables expuestos, y active todos los seguros y soportes.
• Fije la parte superior de la escalera extensible en su posición antes de empezar a trabajar. La parte superior de la escalera debe sobresalir al menos un metro de la superficie sobre la que se apoya.
• Manténgase en el centro de la escalera mientras sube. Nunca se incline demasiado hacia afuera, trabaje siempre a su alcance y tenga cuidado al sacar objetos de estantes, canaletas y techos, ya que esto podría hacerle perder el equilibrio.
• Suba únicamente hasta el segundo peldaño desde la parte superior de una escalera de mano o hasta el tercer peldaño desde la parte superior de una escalera extensible.
• Dos personas nunca deben subir la escalera al mismo tiempo, incluso si su peso combinado es inferior a la capacidad máxima.
• Asegúrese de que la escalera tenga la altura adecuada para los trabajos para los que probablemente la utilizará.
• Verifique la capacidad de peso de la escalera.
• Si usted es una persona mayor o una persona con discapacidad, puede ser elegible para recibir asistencia con el mantenimiento del hogar por parte de su consejo municipal o de agencias locales.
• Nunca utilice una escalera si está solo y no puede recibir ayuda si tiene un accidente.